北宋着名政治家、文学家范仲淹，于景佑年间，因讥刺宰相吕夷简不能选贤任能，被贬饶州，饶州在鄱阳湖畔，与建德县毗邻。当时建德县的县令是梅尧臣。梅尧臣对当时宋王朝中央的政治斗争，态度非常鲜明，他认为范仲淹的立场，完全为的大局，为的宋王朝的安危。
仲淹在饶州读了梅尧臣的诗，想起了自己与梅尧臣有过“京师同逃酒”的友谊，感到觅到了一位知音，此刻他很想见到梅尧臣，便从陆路日夜兼程来到建德县城，梅尧臣把酒迎风，热情接待，两人谈政治、谈诗歌，彻夜难眠。梅尧臣向范仲淹介绍了建德县的风土人情和悠久历史，并向范仲淹讲述了远古时的尧帝，为访贤，不远万里来到这个县，渡尧河，上历山，寻访在历山林莽间躬耕的虞舜，两双大手紧紧相握，演绎了揖让帝位的千古佳话。山有名，佛必至。历山在唐朝时就建有寺观，宋时寺庙庵堂遍布前山后山。
为纪念尧舜，还建有尧庙和舜城。范仲淹急于探寻帝王遗踪，第二天由梅尧臣陪同先在县城瞻仰了尧祠，又远足15里，登上历山，在尧庙前放情逸志，浮想联翩。尧舜禹是氏族社会最后也是最杰出的三位帝王，他们举贤任能，揖让帝位，倡农耕、治熏风、兴水利，为民造福，这样的帝王应当千秋万代的颂扬。范仲淹登上山顶，远看长江如带，北折东流；近望升金湖似镜，山色鹤影，青山绿水交相辉映，缕缕诗情，妙手偶得。
千古如天日，巍巍如善功。
禹终平降水，舜在治熏风。
江海生灵外，乾坤揖让中。
乡人不知此，萧鼓谢年丰。
诗人在这里高度颂扬三位先帝的功德，发出了“乡人不知此，萧鼓谢年丰”的感慨。
范仲淹喜好弹琴，然平日只弹履霜一曲，故时人称之为范履霜。他工于诗词散文，所作的文章富政治内容，文辞秀美，气度豁达。他的《岳阳楼记》一文中的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”两句，为千古佳句，也是他一生爱国的写照。
