他拥有自己庞大的远洋船队，有着香港新一代“船王”之称；短短十余年，资产从10万港币到300亿，他缔造了一个现代商业传奇。他，就是香港远航集团总裁、安徽桐城人桂四海。近几年，桂四海频频回安徽考察投资项目，从他投资家乡的脚步里，可以感受到他那份浓浓的乡情。
从租船到拥有26条现代化货轮
在香港黄金地段中环金融街，赫然矗立着香港最高的国际金融中心二期大厦，远航集团总部就设在这座着名建筑的21层。远航集团如今已拥有26条现代化货轮，船队总运力约300万吨，航线遍布全球100多个国家和地区，已跃居为香港最大的独立船东。作为这样一个船队的掌舵人，桂四海几乎拥有了一个庞大的远航王国。
桂四海出生在安徽桐城农村，25岁前从未见过大海的他，怎么也没有想到后来竟一生与大海结缘。1975年，桂四海从安徽大学外语系毕业，被分配到天津做了一名船员，从此与大海打起了交道。做海员的那四五年时光里，桂四海漂洋过海去了很多国家，感受了异国的风土人情，也吃遍了海上颠簸的艰苦。
做船员期间，桂四海勤奋好学，从甲板、机舱到业务，他几乎什么都做过。由于越来越凸显出他的优秀，4年多以后，桂四海被选送到北京深造，随后，便去了北京一家知名远洋总公司工作。八十年代初，他又欣然受命，加入了香港一家大型船务公司。在这里，桂四海的才干不断得到提升，1987年，年仅37岁的他就被提拔为主管生产和业务的副总经理，是当时集团最年轻的公司级领导之一。然而就在事业如日中天的时候，他却做出了一个常人难以理解的重大决定——辞掉一切，单挑一切！
对于别人的不解，桂四海说：“我总感觉人一辈子要奋斗，有奋斗才有前途。这是一个人生的转折，我做了两年的思想斗争，如果说我眷恋官场，我可能就不会下海，但是我还是下了，作为个人想试试看，我感觉到对自己充满着信心。”
“新船王”情系安徽故土
当桂四海离开国企闯天下时，家产加起来不足10万港币，他和太太就这样不畏艰难开始白手起家创业。桂四海租船、揽货、积累资金，他做了3年的无船承运人，也经历了3年多旁人难以想象的困难和艰辛。到1993年底，桂四海花了330万美金购进一条二手船，从而终于拥有了属于自己的第一艘船。“那种自豪感是别人无法想象的，那真是比吃了蜜糖还要甜，尽管那条船是个二手船。”
随后的两年，桂四海又连续买了4条二手船，1995年，他认为时机成熟，决定自己去打造新船。从此，桂四海的事业越做越大，但是风险也越来越大。一艘船舶可以说就是一个活动、漂浮的工厂，这个行业一般人不敢涉及，这就要求在这个行业发展的人具备各方面的知识和应变能力，而桂四海就是这样一个奇才。
有人说，桂四海买船有时像买衣服一样简单快捷，桂四海说这是看准了的东西就要果断去干。正是靠着敏锐和果敢，桂四海的远航事业实现了“滚雪球”式发展，他本人也逐步成长为香港新一代“船王”。
近年来，桂四海频频回家乡考察投资。多年不改的桐城乡音，儒雅亲和的谈吐，从这位亿万富豪身上，从来看不到半点儿刚愎自用的影子。近期，桂四海又来到池州，为的是池州港的投资建设项目。在此之前，桂四海已陆续在合肥、安庆等地投资数十亿，致力于港口、机场、酒店等建设。从他投资家乡的脚步里，可以分明感受到那份浓浓的乡情。他说：“我郑重承诺过，凡是我在家乡投资的这些收益，我将全部留在家乡继续投资滚动发展。”
2008年4月，新一届的港澳安徽乡友联谊会上，桂四海当选为会长，一是因为他在香港当地的影响，更因为这些年他对家乡的支持和关注，在乡友中得到了极高的威望。“无论走到哪里，也可以说我是走遍天下，我都会说我是安徽人，我爱家乡，我作为一个安徽人感到骄傲。”
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